1996年，已经做到国企银城啤酒厂高管的张利愈发感到和企业环境不合拍，于是他辞职做起了啤酒批发的生意。最初他一个人身兼数职：开车去采购、送货、记账、做保安，但由于时运不济，前期所有投入都打了水漂。不幸中的万幸，张利还有自己的贵人——雪津啤酒厂老总，后者允许其先进货后结账。到了1998年，张利的酒水批发生意基本上收支平衡，财富也像滚雪球一样增长。
对张利时来运转的一年实则是2003年，雪津啤酒厂进行“国退民进”改革，把股票让出来让民众来买，他把多年赚的100多万元全部买入了无人要的雪津啤酒厂股票。3年后，雪津被世界第一大啤酒公司比利时英博以49倍溢价收购，张利也因此获得了自己人生的第一桶金，“光交个人所得税就交了一千多万元”。
2006年，不想一直做保姆式代理商的张利考虑转型，而在去台湾的一次旅行中他发现了“很不错”的便利店业态。之后，张考虑加盟中国最大的便利店品牌美宜佳（拓展选址信息），合作未谈拢后他便开始自己做，“我在不断学习美宜佳的经营模式，甚至IT系统都跟它的一样。”
但从全称“见福连锁管理有限公司”中，你可以发现见福和美宜佳便利店有限公司还是有很大区别，因为前者是一家管理公司，而张利更是直接了当把自己定义为加盟商和供应商之间的中介。通常，加盟商委托见福统一代购，供应商把发票和货物送到物流公司，物流公司再把商品送到加盟商手里，整个流程并不经过见福。
这样，总部和加盟商之间从买卖关系变成了管理关系。加盟商使用见福的购货渠道、品牌和运营系统，除了开始缴纳3万元加盟费，每月还需缴纳1000块钱管理费用。开一个见福加盟店的前期成本约在20万左右，一般一年左右可以盈利，但肯定也有会倒闭的，失败率差不多有20%。如果加盟商暂时有事无法管理店铺，可以办理店铺托管，若加盟商无法经营下去，见福便利店可以再原价回收。
对于供应商而言，见福和他们之间不是竞争敌对关系而是合作关系，可以通过为供应商提供渠道、营销方案和数据分析来赚取佣金。张利还有一个通俗易懂的类别来描述了自己所扮演的角色：加盟商是其堂兄弟，供应商是表兄弟，员工是亲儿子。他希望做加盟商和供应商之间的裁判，不做买卖生意，而是做管理生意。
此外，不同于美宜佳主攻工业区，见福还是将店开在居民和办公混合区，尤其是居民区做的比较好，这主要是因为在货物采购量上，见福无法和美宜佳相比，因此采购价格上也没有优势。
与200多家门店数量相比，见福去年的500多万收入稍显微薄。与此相对应是只有2亿多元的融资估值，张利对此数字显然很不满意，在他看来，这200多家店面虽然不全都是自己的，却受他的管控。而这句话的语境是他对便利店所带来的衍生价值有很多想象，比如在每个门店安装一个广告电视，供应商认购机器，可以做一年的免费广告。
“两百万我可以做一个广告公司了，我现在有两百家便利店，以后会有一千家，而这个价值比便利店店本身的商业价值更高。”1993年就开始做营销的张利这样激昂地描述道。
