便利店越发成为零售巨头的游戏。在家乐福、麦德龙、大润发等超市巨头纷纷涉足便利店业态之时，业界惊呼，小业态时代来临，实际上，沃尔玛、家乐福、麦德龙等外资超市在国外早有便利店业态。从国内的便利店情况看，多数便利店品牌背后都有大型零售母企支撑，单一的便利店品牌很难生存。但在业内人士看来，靠拼爹不一定能成功，甚至还可能将便利店发展成一个毫无便利可言的小超市，相对独立和专业的便利店反而运营得更好。
小业态爆发
在家乐福、麦德龙双双曝出跨界便利店后，大润发也研究开设便利店，其品牌暂定为“喜士多云超市”。加之便利店在整体零售环境中的出色表现，小业态时代已经来临成为业内共识，而其市场空间也极富想像力。按照便利店业态的发展规律，每3000人就应该拥有一家便利店。例如日本东京有近3700万人，几大便利店品牌的总数超过了4万家。北京市的常住人口在2008年就已经突破了2000万人，照此计算，北京至少需要7000家便利店，而目前的数量仅千家。
在物美集团COO许少川看来，大卖场跨界小业态做便利店并不是一时而起的趋势，而是业界在不同时段进行的尝试。“家乐福在国外已经有便利店业态，包括沃尔玛它们都做过便利店。”据北京商报记者了解，2008年，Tesco在上海启动便利店业务Tesco Express；2009年，沃尔玛便利店“Smart choice（惠�。�”在深圳低调试水；此后不到两个月，永旺集团宣布，该集团首家便利店“迷你岛（ministore）”将在山东亮相。
与普通的单体便利店相比，大卖场做便利店在供应链上和议价谈判上都有明显的优势。“比如说，以便利店的进货规模，可口可乐在价格上肯定没有大卖场弹性大。”许少川认为，时下兴起的100多平方米甚至200平方米左右的便利店，严格意义上说，并不能算是便利店，更像是社区超市。在其看来，这种业态更适合称为“开小店”。
大卖场护航
在上海尚益咨询总经理胡春才看来，企业都是想要做大做强的，只要有机会自然会去尝试。从国内便利店品牌看，除了有品牌背书的“卖场版”便利店，如物美便利店、EASY家乐福、麦德龙的“麦合家”、沃尔玛的“惠选”、华润万家VanGo等，7-11、快客、全家、喜士多等规模性便利店也并非单枪匹马。7-11连锁便利店母公司为Seven&I，而后者旗下不仅有便利店品牌7-11，还有连锁超市伊藤洋华堂（Ito-Yokado）、西武百货和SOGO百货�？炜捅憷瓯澈笫橇�，全家便利店隶属顶新集团“便利餐饮连锁”事业群，顶新旗下有康师傅、德克士、味全等品牌,喜士多则是在大润发庇佑下。从这个意义上看，尽管零售进入“小时代”，但小业态的蛋糕并不是谁都可以吃到。
“根据自己的特点，寻找合适的时间，进行不同的尝试，流通业本身开大店开小店都很正常，因需而建。”许少川认为，表面上看是大卖场开便利店，但实际上，大卖场和便利店是平行的隶属于同一家零售集团，而大多数零售集团本身就既做大店又做小店。
运营难度高
胡春才认为，虽然国内很多便利店有大卖场背景支撑，有采购和供应链上的支持，但两者的运营完全不同，而大卖场经常将其原有的运营规则潜移默化地“复制”到便利店上，从而使得便利店慢慢变成一个小超市，而失去了便利店的应有之义。“7-11和全家其实算是比较单独的便利店，与原有的母公司交叉不多。”据北京商报记者了解，物美大卖场和物美便利店在集团内部是两条线运营，互不干涉，家乐福大卖场和新开的EASY家乐福也是两个独立的部门。
在业内人士看来，与传统超市高度重合缺乏特色服务是国内“卖场版”便利店的常见问题，除了天气和生活习惯的原因，提供便利服务的成本过高，使便利店无法区别于超市而难以形成竞争力。据业内人士介绍，“日本便利店从缴费、订票等增值服务中获得的提成能达到1%，中国台湾地区也能达到0.6%，内地便利店获得的提成可能只有0.1%”。
“便利店因为业态小，对日常运作要求非常高，其主要不是靠商品价格，而是商品本身，和供应商一起开发合适的有特色的商品。”胡春才表示，大卖场和便利店之间从运营上看呼应并不多。便利店有两个支撑，一个是商品，另外一个是加盟，前者包括即食性商品和服务性商品，后者简单地说就是卖牌子。在上述人士看来，大卖场的供应链并不能维持一家成功的便利店，同时便利店运营所需要的支撑力量也不是大卖场所擅长的。
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