广州友谊集团股份有限公司始创于1959年，是一家国有控股的大型综合性商业上市公司，是广东省流通龙头企业。

　　广州友谊坚持以“高级百货商店”为经营定位，以“友谊.超越.创造新生活”为企业哲学，践行“体验尊贵.共享友谊”的企业使命，深耕细作，锐意进取，铸造了经营高级百货商店的雄厚根基，品牌信誉优势和精品形象有口皆碑。优良的购物环境荟萃众多国际品牌商品，高档次、高品位的营销活动层出不穷，彰显出国际化、时尚化的品牌吸引力和号召力；为顾客提供的特色服务精益求精，让顾客在友谊商店体验尊贵，共享友谊！ 
 
　　凭着出色的经营能力和一流的管理水平，广州友谊创造出一项项骄人成绩：连续多年刷新经营业绩历史最高记录，在广州市百货零售企业中纳税总额排名第一,同时还获得了中国商业名牌企业、中国服务业企业500强、全国商业质量效益型先进企业、全国质量管理先进企业、省市百强企业等多项荣誉称号。

　　广州友谊商店
　
　　1981年4月12日，广州友谊商店开设中国大陆第一家超级商场。全部商品陈列在供货架上敞开供应，每个消费者可以自由选择，在今天看来，这种超市的售货形式显得多余，但在布票、米票还没取消的1981年，超市作为城市生活中的新鲜事物，带来的消费形态的变化颇具轰动效应。

　　柜台销售到开架销售，想得容易，做起来却困难重重。
　　
　　最简单的，国内还没有生产货架的企业，超市商品的陈列方式与柜台销售的陈列方式不同，没有货架，超市就没有办法开业。
　　
　　友谊商店先是进口了一批货架和手推车，请佛山的一家企业按样本加工。商业的链条有时候就是这样有趣，友谊商店的第一家超市开业后不到半年，广州的百货商店里面，就开了几家这样的超市，而开超市这一个小小的念头，也成就了这家制造货架的工厂。
　　
　　开业之初，收款机、打号机甚至收款的纸条和打号的油墨等超市必备的设备全都是进口的。万事俱备，撤走柜台，270平方米的超市，以一种崭新的姿态向广州人打开了大门。

　　自由选择的开始是茫然和慌乱
　　
　　开业几天，问题就来了。
　　
　　友谊商店的副总经理胡洁君当年就是超市的管理者，在她的印象里，超市开门的第一天，大家感觉工作压力一下子就增大了。没有人传授经验，如何管理、店面如何布置，全部是靠观察和自我摸索。
　　
　　第一天开业，现场相当混乱，就是一包洗衣粉，也有人拆开看看，玻璃纸包装的饼干，外包装已经被人摸得没有了模样，所有瓶装的商品都被选购者打开闻闻味道，装衬衣的塑料袋也被一个个拆开。一下子有这么多商品可以自由地选，大家反而有些茫然和慌乱，购物习惯和购物心理都需要一个适应的过程。
　　
　　等到晚上一盘点，大家都傻了。友谊商店的老售货员都知道，商店对柜台销售差错率的要求是万分之三以下，而一改成超市的形式，差错率一下子就飞升到万分之三十。
　　
　　通常超市这样的业态，是为了节省人力，大部分员工主要集中在后场，做开箱、点数、打码、上架这类工作，但当时的超市，为了降低差错率，270平方米的店面，就集中了30多个售货员。
　　
　　超市刚开业的时候是敞开大门，但随后的几天，对人数做了一个小小的限制，直到大家对超市能够接纳了，才又恢复随时进出。
　　
　　每个在超市购物的人，都可以在收款台领一个塑料袋。别小看这个当时叫做“背心袋”的塑料袋，袋子是进口的，并且是免费提供给消费者。友谊商店也是大陆最早提供这种袋子的商场。随后的很多年，在广州买东西还给一个袋子的说法，一直都在北方城市流传，直到上世纪八十年代中期，才在全国各大中城市被广泛效仿。

　　给国产商品上了“包装”这一课
　　
　　最初的超市，销售的大部分都是进口商品，除了因为友谊商店的顾客群决定这样的商品结构外，当时的国产商品没办法进入超市，也是一个主要原因。
　　
　　大家印象最深的是天府大花生，在当时是很受欢迎的国产食品，也实现了小包装的形式，但整箱花生是用大木箱装的，运进超市的后场，打开这个木箱，就需要几个人又打又敲搞上半天。
　　
　　大部分商品受包装限制，都没办法放在货架上，很多商品因为包装不够透明不能进超市销售，有些商品虽然包装是透明的，但包装质量太差，被拿起来看几次，袋子就破了，也只好被“请出”超市。在老职工的记忆中，绿叶香皂、美加净牙膏、大白兔奶糖是少数可以进超市的国产品牌。
　　
　　因为都是进口商品，所以老百姓还不能把超市当成销售日用品的地方，在超市推出几年之内，友谊商店的超市，都是一个销售奢侈品的场所。对于生活在广州的法国朋友来说，到超市买上两瓶依云矿泉水是日常消费，但对于普通老百姓来说，矿泉水还是个不可理喻的东西：一瓶水至于去友谊商店买吗？
　　
　　超市开业之初，以定型包装的商品为主，没有现在超市中常见的冰鲜食品，后来超市尝试销售冰鲜，效果也不理想，广州人习惯在菜市场买新鲜菜蔬，还没有在超市中买菜买肉的习惯，这个尝试以失败告终。