今年来食品业的经营越见艰难。在低利润，上升的燃油价格和无情的竞争之下超市连锁的经营也每况愈下。2005年Winn-Dixie宣布破产。前身为Jack Welch protégé Larry Johnston的At Albertson's也低头认输，将公司挂牌销售。five-year stock chart将食品巨头Kroger和Safeway比作S&P 500。食品商的面临的困境部分还来自于已经成为巨型食品销售商的沃尔玛。Retail Forward咨询公司称2004年沃尔玛在美国食品市场的份额为19％，并将在2010年达到35％。

　　这让我们想到存在例外的Tesco公司，因为什么原因这家名字听起来更像一家石油提炼商多过于美味食品和饮料经销商的公司却认为它能嬴过经验丰富的老手美国公司？

　　2月9日，世界商第五大零售商Tesco宣布它将投资数亿美元将其市场扩展到沃尔玛计划占领以久的加州市场以进入美国零售业市场。这样一来，Tesco就掀起了继1999念刘易斯和霍利菲尔德之战后规模最大的一场跨大西洋的重量级比赛。和沃尔玛一样，Tesco是其本国最大的私营雇主，员工达250,000。并且在沃尔玛之前上市的跨国企业Tesco正高度盈利。但是它在这世界最盈利的市场上却从未经营任何业务。

　　不同于英国其他出口货如Mini Cooper，小兔彼得故事人物和凯特温丝莱特，Tesco的商店显得小巧可爱。这个英国食品商将通过设立高端便利商店来进入市场，它的美国商店也将基于“快速”形式的连锁来经营。如Budweiser般在英国开设一连串pub的在加州市场通过开设大量7－11大小的商店来进行市场“地毯室轰炸”显然是不明智的。但是Tesco有足够的理由认为它能够与沃尔玛力相抗衡，他们都瞄向加州市场，在美国和英国的小商店都有增长。

　　首先从历史上看，Tesco主导着英国市场，市场份额为30％，压制着沃尔玛在英国的分部Asda，后者的市场份额为17％。

　　第二从经验上看，英国城市分区制的限制，接近人口中心的大型空间的缺少使得英国的巨型零售商如Tesco和Sainsbury's等只能靠开设小型商店来扩展市场。由于这一入行法则，Tesco在英国拥有4中形式的商店，从大型（“超大”，60000平方英尺以上）到微型（“快速”）。因此Tesco可能已经具有了比较适合美国市区的规模敏感性。一直以来沃尔玛很难渗透到高人口密度高收入的海岸区，因为在这个区域很难获得其用于放置其巨大货箱的廉价土地。并且它在许多沃尔玛的目标社区并不十分受欢迎（见Inglewood，加州，2004）。正如华尔街今天的报道，沃尔玛在2002念就宣布它将于5年内在黄金海岸加州开设40家分店。但迄今为止其仅开设了13家。而Tesco计划中的便利店就不会遇到如此的问题。它试图通过开设规模上有一定缩小的“社区商店”来降低其进入人口密度较高的地区市场的难度。但是到目前为止沃尔玛的小型化改造出的商店仍可谓巨大，其40,000平方英尺的大小几乎等同于Tesco最大的商店规模。

　　沃尔玛美国首席运营官Eduardo Castro-Wright高速财经时代（Financial Times）沃尔玛将社区商店形式看成一种媒介——“通过它来满足那些将便利看作光顾沃尔玛的关键原因的顾客的需求”。这可以被证明是Tesco的真正优势。一直以来沃尔玛总是在价格上一在竞争，而不是便利性。沃尔玛牢牢控制的是那些为省钱而光顾它的人群。

　　但是当沃尔玛进入加州市场，它就必须吸引那些市场选择较多并且看重便利，地位和质量多过于价格的顾客群。这是Tesco的另一个优势。它的便利商店将仅仅在名字上类似于其美国同胞。大多数美国便利店，钢架上不停旋转着夹满奶酪的Oscar Mayer 热狗，货柜上充斥着Slurpee饮料和大量的不可生物降解材料包装的食品（除了Hostess Snowball还有什么）。但是在英国Tesco则建立了较高档次的形象。他的快递商店（Express stores）决不会是顾客尴尬的碰到邻居的地方。Tesco称其便利商店出售7000多项商品，“包括了鲜货，各种酒类和现烤面包店”。

　　英国用步枪和大炮征服殖民地的时代以失败而结束。这一次英国士兵则带着更为高级的武器――美乐红酒和黄瓜而来，

　　（联商网编译）