大多数生活休闲类购物中心都没有主力商店（anchor store,亦称锚式商店或端位商场），但传统的封闭式大型购物中心（mall，亦称摩尔）却需要主力商店。最初，百货商店充当了主力角色，不过现在这一零售业态本身也处在巩固和痛苦的变革时期，这也使得传统封闭式购物中心在未来究竟要选择什么类型的零售商做主力店成了一个疑问。

摩尔的经营者们面临诸多挑战，其中一个是：许多购物中心的承租商几乎完全相同。要想在某个特定的市场中找到一个新鲜而又能吸引顾客的面孔来还真不容易。并且，事先谁也不会知晓增加一个像Best Buy这样一个经常出现在超级中心（power center）的大型电子产品零售商，到底是会给购物中心带来更大的客流量，还是由于其吸引力太大，反而拉走了整个购物中心的顾客。

Eddie Bauer公司地产部副总裁马克-鲍里森（Mark Borison）认为，Best Buy会是一个不错的购物中心主力店选择对象。“顾客会来摩尔买东西是因为他们要选购的货物量大，如果地区购物中心有了Best Buy或者塔吉特（Target）这样的主力店，他们光顾摩尔的收获就很大，不仅能够采购到全家人需要的物品，同时还免去了驾车前往最近的超级中心的麻烦，这当然很好。”他说。

即使如此，这仍不是件十分确定的事情，尤其考虑到Best Buy自身也经营着一批包括Sam Goody在内的专业音乐零售连锁店，这跟许多购物中心的定位和配置起了冲突。

苹果电脑公司地产部副总裁兼Vectiv Corp.公司高级顾问George Blankenship认为，选择什么样的零售商填充主力店空缺应该由购物中心的房地产质量决定。他特别提到，美国新泽西州著名的Short Hills Mall 前不久丢了两个主力零售商，但早有另外两家实力不凡的业主瞄准了这个空缺，这是因为该购物中心的环境和地段都是一流的。“A级摩尔的老板在这方面也许没有太大的问题，为此发愁的通常是B类和C类购物中心，”他说。

按Blankenship的观点来看， C类摩尔有可能会选择塔吉特（Target）或是一家大型运动产品零售商充当主力店，由于光顾这类购物中心的大多是价值认知型（value-minded）顾客，塔吉特这样的知名平价零售商无疑是上上之选。相较而言，B类摩尔在甄选主力零售商上面临的困难就更大。“由于自身的地产定位，B类摩尔的经营者一方面很难吸引高层次的承租商，另一方面又不愿意屈就让折扣零售商来填主力店的空缺。”他指出。

有专家提出让沃尔玛（Wal-Mart）在传统购物中心里开店的可能性，外界也传言这家总部设在阿肯色州本顿维尔的零售巨头也正在考虑该方案。“沃尔玛已经习惯了某些经济形态，如开一家独立的连锁店或是在中心购物带（strip center）开店，上述情况里他们都有较大的自主权，不过沃尔玛也的确有可能适应在区域购物中心（regional mall）里做生意。”Blankenship说。

但也有些行业观察家指出，像沃尔玛和塔吉特这类大型零售连锁在人口稠密地区本来就设有分店，而且跟传统购物中心都相距很近。

Greenberg集团公司总裁史蒂芬·格林伯格（Steven Greenberg）认为，最好的主力店大小应该是那些不会过于拥挤的。他指出：“知名家庭装修零售商Home Depot下属的展示设计中心（Expo Design Center）会是个不错的候选者。由于传统购物中心内还有其他一些经营家庭装修的小规模专业零售商，展示设计中心可以很和谐与他们融合。”

“体育用品连锁Galyan’s也应该列入考虑范围。这家店占地面积广，足可以填满主力空缺，而且他们的产品种类繁多，会给购物中心带来一连串的销售火花。”他补充道。

其它一些有关如何填充主力店空缺和刺激购物中心销售的想法还包括，增加室外卖场或将这些空缺改建成一家宾馆或一栋居住综合楼。“只要它们有利于购物中心、迎合了当地人口结构的需求，它们就能起到作用，” Aronov Realty 公司采购部副总裁Jeff Weil说。

还有人持不同观点。Urban Properties公司的执行副总裁R. Webber Hudson认为购物中心是一个“可塑性强、生命周期长的事物。在过去十年里，我认为摩尔已经变更到百货商店以前的样子了，”他强调，“摩尔其实就是新型的百货商店。”