经济走向，让我们投币决定吧

　　今天对于零售商的挑战是诊断经济的错误之所在，从而可以开出良方。

　　艾伦.格林斯潘是联邦储备委员会的主席，他表达了对真实的通货膨胀出现可能的担忧，他将其描述为“相当之小”，但是承认它胜过在当前通货膨胀的低水平上迅速的恢复。这只有当联邦降低其贷款利率至1.25%时才会产生推动紧缩的政策。

　　从那时开始，根据纽约会议公告，消费者信心在今年早期达到最低点后，5月份已经连续2个月回升。

　　密歇根州大学顾客态度的研究也显示5月份消费者信心的上升。在密歇根州的Ann Arbor研究所主任 Richard Curtin说：“我们所拥有的首先是信心的恢复。这几乎是第一次海湾战争的重复。”但是Curtin又补充道：“我认为我们将看到一些变化，问题是变化多少。”
在马萨诸州剑桥市的国家经济研究局是官方宣布经济萧条开始和结束时间的地方。经济研究局认为，大多数美国的经济措施已经使经济从2001年底开始稳定增长，即便其比较慢，这个趋势挽救了所有重要的劳动力市场，但工作机会和失业人数却并没有显示的变化。

　　简而言之，有两方面需要强调：零售商必须迅速决定经济的走向和在今年剩余时间内制定什么样的计划。位于华盛顿的经济政策研究所的经济学家Jared Bernstein说：“我们以失业人数的下降结束经济萧条。对于许多工作家庭来说不能辨别经济萧条。”

　　另一方面，宾夕法尼亚州荷兰的Naroff Joel经济顾问的 Naroff主任说：“消费者对未来仍然具有期望，这是主要的问题。然而我们没有看到支出的重要增长”，最新的数据“看上去在暗示支出是稳定的，即使不是缓慢的增长。”

　　国家零售联盟（NRF）已经参与其中，声称最近执行的税收消减法律对于零售商和工作市场都有好处。NRF的总裁和CEO Tracy Mullin说：“这个税收消减计划一剑三雕，可以增长消费者支出，鼓励个人和商业投资并创造更多的工作机会。美元宁可放在消费者的口袋中，也不应该投入华盛顿官僚机构的黑洞中。这样金钱就可以在经济中发挥作用，创造工作和经济繁荣。”

　　到税收消减开始在经济中起作用之后，零售商开始思考一系列的行动。根据Milwaukee 哨兵杂志提供的建议，“消费者和商业对经济中存在的问题很少提出改变要求，而在制造和服务业则要求太多。这是在零售水平灵活价格方案的良方。”

　　零售商处于停留销售额更多或者更小的处境，却无法关心库存商品的品类。甚至沃尔玛的销售额也在上下浮动，在第一个季度其销售额增长了9.7%，但其商品供应却增长了13.4%。沃尔玛的总裁和CEO—Lee Scott承认：“我们在5月到7月之间有许多工作要做，将我们的库存降到适当的水平。”他的企业供应链的模式是零售行业的标准。

　　由于沃尔玛巨大的规模，无论它做什么都会影响到全国其他的零售商。作为对于Scott谈话的回应，位于纽约Lazard Freres研究所的零售业分析家 Todd Slater说：“如果沃尔玛减少几十亿美元的库存，它会毁掉其他的商人。”

　　但是如果通货紧缩呢？在Carnegie Mellon 大学的经济学家Allen Meltzer对纽约时报的记者说：“我不知道经济是否会变成这样：下降的汇率，巨大的和上升的赤字，并且同时还有通货紧缩。我怀疑是不是会发生这样的情况。”

　　格林斯潘看起来同意这个观点，在2003年5月的国会陈述中说：“向前看，尽管对于经济复苏时间和程度等因素仍然不能确定，但对经济复苏的一致期望也不是没有根据。”
现在分析家和预测家已经说过，零售商的命运掌握在他们自己的手中。