梅西百货（Macy's）能够力挽狂澜，挽救百货商店的颓势吗？
联邦百货商店公司（Federated Department Stores Inc.）希望，通过收购Hecht's、Burdines和Marshall Field's等地区性百货商店并把他们改成“Macy's”的名号，由此建立一个全国性的百货商店连锁，再度激起消费者的兴奋感。
有些人认为梅西百货必能担起这一重任。Marty Rogoff是宾夕法尼亚州费城大学研究市场与零售的一名教授，他说：“我想，如果他们采取了正确的方法，应该可以让百货商店重新振作起来。”
百货商店曾是美国零售业的主宰，一开始位于闹市区的中心位置，后来则成为郊区摩尔购物中心的主力店。但现在，百货商店面临着一系列挑战，他们如何才能吸引新一代的购物者。诸如梅西百货之类的中端商店从两头受到挤压，一头是塔吉特等零售折扣商，另一头是Neiman Marcus和Nordstrom等高端百货店。
总部在辛辛那提的联邦百货去年以110亿美元收购了五月百货（May Department Stores Co.），然后把五月旗下的11家地区性百货商店名号全部抹除，改成梅西百货，籍此希望打造遍及全美的梅西百货连锁，这一连锁将在9月9日揭开面纱。
美国的几家全国性百货店连锁已经存在几十年了，都瞄准中端市场的消费者，如西尔斯（Sears）、JC彭尼（JC Penney）和Montgomery Ward。但地区性百货商店虽然一度以时尚和优质服务而闻名，近年来却由于凌乱的商品部门和服务人员不足而饱受批评。
合并和破产已经使得百货店的数量锐减，但却没有把顾客吸引回来。专注于顾客服务和高档时尚的高端零售商（如Nordstrom等）依然表现优异。虽然，联邦百货公布的销售业绩由于五月百货去年的销售业绩，但前景依然不容乐观。
全美零售业协会（NRF）上周在一次新闻发布会上指出，五月的零售销售额（汽车、加油站和餐馆除外）比2005年增长8.2％，进步显著。
那些为联邦百货的计划拍手叫好的人说，越大则越好。仅凭规模就能让梅西百货有优势。梅西百货因此能进行全国规模的广告活动，而不是把资金分散到各地区的广告活动。
纽约贝斯大学（Pace University）的市场学副教授Larry Chiagouris说：“成为全国性连锁，就会获得规模效益，比本地企业或分散型企业更容易树立品牌。”
梅西百货还能在市场中更旗帜鲜明，突出与其他竞争对手的不同之处。
遍布全国的百货商店虽然名号不同，但销售的商品却雷同，消费者对于这些商品看起来不太有兴趣。
分析师说，现在，梅西百货将对供货商有更大影响力，因此能够提供更好的商品。由于，在扫清了市场的众多竞争者之后，梅西百货可以把精力集中在营造独特购物体验上。它正计划推出更多专卖产品和附加服务（如修眉）。
Edward Jones投资公司的高级零售分析师Stephanie Hoff 说：“他们将从高品质供货商那里获得专卖产品，还将推出自有品牌专卖产品。他们打算营造一个有吸引力的环境，让梅西百货成为终极购物目的地。”
联邦百货的首席执行官Terry J. Lundgren上月在年度股东大会上宣布了几项举措。全美各地的梅西百货将出售“Frangos”薄荷糖，这种薄荷糖一直在Marshall Field's受到欢迎。梅西百货还将在9月份在122家店推出“Elie Tahari”运动装专卖系列。
在几个市场试点成功之后，梅西百货将在几百家分店推出新的“Style & Co.”家庭系列和自有品牌服装系列。到2007年秋，梅西百货还将推出由Martha Stewart设计的高端家庭产品专卖系列。
梅西百货还想吸引年轻一代的消费者，这些人对Abercrombie & Fitch、Aeropostale之类的商店趋之若骛，对呆板的百货店却不屑一顾。梅西百货已经与Zoom（苹果公司经销商）结为合作伙伴，通过高科技自动售货机销售iPod及其他新奇小玩意。
梅西百货的商店进行了现代化装修，有新的标识、价格查询终端和更大的试衣间，试衣间旁边有休息室，休息室里有电视。
联邦百货精心策划的战略此时推出也许正逢其时。最近的一次调查表明，购物者也许对于去百货店购物又重新产生了兴趣。WSL Strategic Retail――纽约的一家咨询公司在3月份对950名女性的调查发现，47％的被调查者去过百货店购物。此一比例在数月里首次没有出现下降趋势。
正如快餐店这些年来以“快速休闲餐厅”的面目重新受到欢迎一样，消费者更能会被更具现代风貌的百货店所吸引――比“大盒子”商店更时尚，但又不是很贵。
梅西百货这个名字本身也声名卓著：来自全球各地的游客都会去曼哈顿Herald Square上的梅西百货旗舰店，这家商店以感恩节游行和1947年的经典电影《梦幻街奇缘》（Miracle on 34th Street）而闻名。
WSL Strategic Retail公司的一名负责人Candace Cortlett说：“对梅西百货来说，这是一次明智的举动。除了纽约之外，其他地方的人也很有可能将把梅西百货看作是时尚生活的一部分。因为梅西百货代表着纽约时尚。”
