Jo-Ann采用新的手持便携系统，极大的提升了软件功能性

    十年来，无线通讯技术发展相当迅猛，商家或许已经发现，升级老无线系统会为他们带来更快速的沟通和效率提升。

　　克里夫兰的Jo-Abnn连锁店就是这样，他们用纽约州Symbol Technologies公司研发的Symbol MC3000取代老式的便携移动通讯器，这次升级的全部装备包括新的移动电脑，无线开关，无线访问端口和便携设备。

　　Jo-Ann是一家布艺手工艺品连锁店，他们最初打算用现有软件运行新系统，因为已经有支持新功能的基础设施。

　　“我们想要的是一个能尽可能复制现有软件、尽可能不需要重新培训员工、同时推迟采购新软件的系统，”Jo-Ann公司系统开发经理John O’Donnell说。

　　而另一方面，员工们也发现他们从一个软件切换到另一个软件的速度有了极大提升。多年来，门店员工采用无线设备应用12个软件，其中包括如核查价格、库存查询等功能。

　　但原来的那套便携设备（有些使用长达13个年头）最多只能同时储存两项应用软件。因此，当员工切换使用软件时，必须得等前一个软件被删除、新软件下载完毕后才行。

　　更大记忆空间

　　强大的记忆空间可以使每台便携设备保留所有12种软件，因此从一种软件切换到另一种只须一秒钟。这样，员工可以更方便的在卖场服务顾客，查找相关库存、核查价格就不需要非得走到POS处或台式电脑处。

　　这次升级过程中Jo-Ann保留了现有的运作体系和应用软件，不需要投资采购新软件，减少了培训员工使用新设备的时间。同时，还有未来升级的空间，O’Donnell说。

　　除了利用更强大的记忆空间、更快捷的访问速度外，新一代无线系统不那么依赖应用软件（less application-driven），更关注改善门店运作。“以往，零售商都是为了某个特定的软件采购无线系统，”Symbol公司零售副总Mark Self说。“而现在则是用新技术运行多种不同的软件。”（编者手记：本文刊发前，摩托罗拉公司宣布将要收购Symbol Technologies公司。）

　　新系统首先在10家门店进行了三个月试运行，Jo-Ann即将在9个星期内在三分之一的门店里推广新系统，而首批采用新系统的都是公司销量最高的分店。接下来，如果预算容许，公司就会逐步更换剩余门店的老系统，O’Donnell说。

　　与新系统同时上马的还有一个名为Creative Concepts的项目，它能使新系统更方便的在WINDOWS平台上与数据库及软件兼容。也就是说，Jo-Ann不需要对现有运行系统进行大的变动，而新的平台外观上与老的DOS系统相似。

　　电池监控

　　新系统有一个监控特点，手持便携设备的电池电量低时会发出警告。管理层也能监视设备运行的各种故障。

　　新设备现在还不支持销售交易，但今后可以具备这项功能。然而，顾客出示优惠券后，销售员用手持便携设备扫描就能得出折扣点以及总金额。便携设备还能打印凭条，顾客拿它就能直接到结帐处付款。

　　“我们讨论过使用便携设备完成销售交易，因为这样可以加快结帐速度，”O’Donnell说。“但用无线系统交易存在许多安全问题，我们现在还没有做好应对的准备。”

　　Jo-Ann还在考虑今后采用新的应用软件。“我们能不依赖新系统运行现有软件，使用同样的源代码，”O’Donnell说。“如果我们决定采取下一步动作，更换现有软件，硬件系统得能够支持。”
 
　　还有一种潜在软件能将不同门店的数据库连接起来。目前，员工用便携设备查询商品库存信息时只能得到所在门店的库存信息。如果数据库连接了，员工就能知道邻近门店里是否有某种缺货的商品。

　　新的手持便携设备的体积和重量只是老设备的一半，但屏幕更易读，失败率比起老系统只是个“零头”，O’Donnell说。