若一个公司发展迅猛，有时候，它应该再次关注其电脑系统以确保现有的基础设施能迎合其不断变换的需求。

这正是位于达拉斯的The Container Store公司所面临的现状，该公司正调查用网络系统来取代独立的信息系统。

在旧有系统下，每个店内都有一个独立的服务器与POS系统相连。该服务器内储存着商店销售情况、库存情况和员工资料。每家店的员工都可以通过POS终端了解到本店的资料，但各家店却无法实现资源共享和信息沟通。

The Container Store目前正在使用位于加洲帕罗奥多市的Hewlett-Packard开发的网络系统。通过这一系统，每家店的资料都保存在一个中央区域，若有需要，这些资料都可以传送到各个商店。这一构造方便了各店的沟通和必要信息的共享。因此，每家店的员工可以获取更多的信息以更好地服务消费者。

“一切都是以消费者为主的。”The Container Store的平台运输经理Chris Perry说道。“我们采用这一系统的主要目的就是为了改善顾客体验。”

该网络系统中有许多方式都可以达成这一目标。

其中之一就是价格更新机制。在此之前，若价格方面有一系列的变动，每家店为确保其资料的准确性都必须对各自的服务器进行更新。而现在，只要在总部做出价格变动，各系统就能自动更新。

或许，更重要的是，通过使用CAD（计算机辅助设计）零售商们有能力帮助消费者设计个性化的存储中心并配备符合其设计需求的材料。

该连锁公司旧有的系统能识别店内已有的材料，并订购其他部件。但是，购买脱销的产品通常需要好几个星期的时间，而消费者也无法知道他们何时才能得到所有的材料。而现在，消费者可以通过系统查找到其他店内的现货并购买到他所需要的其他部件。

另外，若有材料需要从仓库订购，系统能测出产品的状态并告之消费者该产品发货的准确时间。

准确的交货信息

更吸引消费者的是通过该系统向仓库订购脱销产品的便利。“之前，我们会告诉消费者商品将在7到10天内到货，但确实到货的时候，我们还需要打电话通知他们。”Perry说道：“如今，我们可以进入订单操作系统，为消费者寻找并准备商品。”

“同时，通过对运输时间表的了解，我们可以把商品运抵店面的准确时间告诉消费者，并由此为他们创造了更好的消费体验。”

该系统的另一个好处就是任何一家连锁店都能访问某个消费者的以往订单记录。“或许也有这样的可能：一个消费者从达拉斯搬到了芝加哥，但他们希望新家里的一切都和原来的家一样。”Perry说道：“他们可以到我们芝加哥的任何一家连锁店，获取他们在达拉斯购物的所有信息并了解他们为了复制新家而所需要购买的商品。”

The Container Store在今年春天从对2家连锁店所做的试验开始，替换了旧有的服务器。而到5月已全面采用了这一系统。在新的系统下，每家店内有2个服务器：Hewlett Packard’s DL 380和DL 360，其中一个只是单纯地作为备用服务器。这一系统包容了店内所有的商品，它实现了服务器与达拉斯中央系统的沟通及服务器之间的联系。

为了方便系统的运作，该连锁公司同时也在各店内配备了更多的电脑，并投资购买了额外的无线电频率装置以定位仓库商品。采用新的系统，公司也就必须增大通讯网络的带宽。Perry说道。

轻轻一按开关

The Container Store过去一直是租借服务器的，并能在租期内对服务器技术做出改变。从中央系统到网络系统的转变进行得很顺利，Perry说道。经第三次安装后，公司就能在一个周末完成单个商店系统的转变。“我们发现，我们只要在周五晚上按下开关，周一早上系统就能运转。”

当The Container Store主要关注的是产品资料共享的时候，其他零售商已经采用一个类似的网络系统管理员工情况和时刻表，并监督能效方案。Hewlett Packard全球配发和零售业主管Gayle Papadopoulos说道。

同样地，一个网络化的系统能检测出服务器潜在的问题并在问题恶化前警告商店经理。同时，因为拥有备用服务器，零售商们确保商店不会出现歇业的状况。

The Container Store在采用新系统方面，还是采取了非常保守的态度，而其他零售商则已经更迅速地采用了类似系统。Papadopoulos就以7-Eleven便利店为例做了说明，该连锁店在一夜之间就更新了100家店的系统。