作为一种零售业态，便利店最初起源于美国，是超级市场发展到一定阶段的产物。

　　对于我国来说，便利店这个概念最早于70年代末开始在台湾出现，其标志是1977年成立的“青年商社”，两年后统一集团引入日本7-11便利店，从此便利店开始了大规模发展。

　　我国内地便利店起步较晚，首先是从上海与广东两地发展起来的，而且也是目前发展得最好的城市。事实上沪粤不应该是指一个城市或一个省，而应该是一个区域的概念，分别指长江三角洲与长江流域，以及珠江三角洲与珠江流域，也就是华南、华东与华中。此后北京、武汉、广东、深圳、福建等地的便利店也应运而生，并在这些地区形成购物中心、连锁超市、便利店三足鼎立之势。

　　便利店之所以能在零售业兴起，与社会经济的发展不无关系。据国外的探索经验，当人均国民收入达到3000美元时，是便利店业态的导入期;人均国民收入达到4000美元时，是便利店的成长期;而人均国民收入达到6000美元时，便利店便进入了发展的高峰期。

　　根据国外便利店行业的发展经验分析，每2500人至4000人，就应该拥有一家便利店。

　　就我国目前便利店初创的地区来说，也大都是经济较发达的地区，这与国际趋势形成对接。

　　我国的便利店要想在未来的深耕扩张中胜出，就势必要加快特许加盟步伐。未来直营转加盟终将成为一个大趋势，轻资产管理输出式的加盟模式才有望加快国内便利店市场发展。