中国零售业市场发展迅速、前景广阔。据预测，中国社会消费品零售总额的增长率到2016年将保持在13%左右。然而，目前中国零售业面临着不少挑战。首先中国零售业市场是高度分散的，中国排名前20位的零售商占整个零售业总额的比重是12%，与其他行业相比，这一占比非常低。其次，转型与创新的挑战时刻存在。2014年中国网上零售业的销售总额肯定会超过美国，而中国很多传统零售业还处在向现代化转型的过程中。

　　零售业价值链的核心因素是什么?有人认为是便捷、价格、商品多样性以及消费体验等。但任何环节做得再好，如果没有一个合理的成本，都无法可持续发展，因此成本管理才是零售业生存和发展的核心。　　民企永辉超市被业内称为超市行业的一匹“黑马”。全球零售咨询公司Kantar Retail所发布的2013年中国零售商排名中，永辉超市名列第七。

　　永辉超市最成功的一点便是生鲜产品的价值链。生鲜产品的产业链是从田间地头到消费者餐桌上，这当中有很多成本结构上的问题，导致产业链效率比较低，顾客对质量始终有担忧，同时产业链损耗非常大。而永辉超市生鲜产品价值链的特点是过程非常短，只有采购、物流、门店销售这三个环节。农产品首先要求新鲜，针对这一点，永辉采取的是本地化采购策略，即“农超对接”。永辉自建的生产基地保证了采购成本的最优化。

　　高鑫零售集团旗下的欧尚和大润发都是1998年进入中国的。在2013年中国零售商战略综合排名中，大润发首次超越沃尔玛位居第一，欧尚是第八名。对于大卖场来说，低成本是成功的关键。

　　高鑫价值链的每个环节都以建立合理成本结构为目标。首先从本部费用开始，坚持低行政成本运营、持续降低总部费用。其次，物业的成本往往比较高，因此在选址上很慎重，同时还要减少门店设计支出，降低建筑成本和维护成本。物流方面，高鑫根据不同商品的属性和门店布局，灵活选择物流供应链。有通过门店直接售货，也有通过配送中心配送，还有选择第三方物流。

　　成本优势是零售商成功的关键之一，成本优势的取得必须要以价值链分析作为基础。战略成本管理贯穿于价值链的每个环节，应当以效率优先为指导思想，再配合强大的执行力帮助实现。