出品/联商网

撰文/林平

“即时零售（同城零售）”正在形成一个巨大的新战场，阿里系近日也在继续加码。

日前，淘宝APP首页改版更新，顶部Tab为“小时达”新增了一级流量入口。这意味着，一大波淘宝APP的公域流量将向小时达频道内的商家直接灌注。

值得注意的是，此次淘宝“小时达”全新升级还与饿了么达成深度合作，覆盖超市便利、药店、蔬菜水果、酒水饮料、鲜花绿植等品类供给，为用户提供24小时的本地生活服务。自频道试点上线以来，用户使用小时达购药、购买各类应急生活用品的订单增长迅速。

可以看到，通过与饿了么深度协同，淘宝“小时达”在供给端除了盒马、大润发等大型商超外，还接入了充沛的仓店、便利店、药店资源，品类十分丰富。借此，淘宝把即时零售服务能力渗透到城市的每个角落，全面满足消费者全天候全时段的即时需求。

此外，淘宝小时达同步宣布面向淘宝天猫的全体品牌及商家开放，只要品牌和商家拥有本地仓，能满足用户的即时配送需求，即可报名申请入驻。商家报名淘宝小时达的方式有两种：一是直接设立专属的小时达旗舰店；二是在现有淘宝天猫店铺中增设小时达服务。如，农夫山泉、喜力啤酒、自然堂等品牌都已开设了“小时达旗舰店”。

即时电商，阿里系的战略重点

从餐饮外卖到万物可得，即时电商、或称即时零售，正在以更近的距离触达消费者。

《即时零售行业发展报告》显示，近年来即时零售一直保持50%以上的年均增速，2022年市场规模已超5000亿元，预计2025年将在此基础上再翻3倍。

作为传统电商消费场景在近场的重要补充板块，即时电商一直是阿里深度布局的战略板块。从饿了么的切口来看，自2018年被阿里收购至今，面临内外部挑战，饿了么数年来不断在经历系统性升级。

首先是与阿里生态以及底层技术融合。2020年6月，饿了么旗下所有业务系统、数据库设施等完成100%上云，饿了么也在用户和流量方面与淘宝、支付宝实现打通。

2020年4月，天猫超市事业群升级为同城零售事业群，饿了么新零售业务整合并入同城零售事业群，随后饿了么于7月开始向全品类拓展。2022年5月，饿了么宣布推出半日达业务“全能超市”，并向送万物不断拓展。

在与竞争对手的竞争中，饿了么也不断拓展生态合作边界来提升竞争力。2020年7月，饿了么宣布从餐饮外卖平台升级为解决用户身边一切即时需求的生活服务平台，以建立差异化优势，服务场景也进一步丰富。

而就此次淘宝与饿了么再升级合作来看，淘宝用户以及饿了么零售商家也将迎来以下两大方面显著利好：

一是更好地满足消费需求。电商平台如同公共基础设施，消费者有着“平急两用”的需求，淘宝APP上也同样包含大量的“急用”消费者，他们的需求需要得到有效满足。而通过深度牵手饿了么侧商家，淘宝将会变得“更快”。此外，即时零售的消费主体具有年轻化特点，优质供给和履约的上线，将会更好满足年轻消费群体的需求覆盖。

二是快速为商家形成新的增长空间。淘宝平台上有着充沛的流量和消费者，对于即时零售、本地生活商家来说，将快速打开饿了么之外新的生意经营空间，迎来全新的跨端流量和经营共振机会，形成结构化的新生意增量。

此外不得不说，此次用户侧的新动作，也是今年以来阿里“回归用户”主基调的体现之一。今年以来，淘宝在用户体验方面动作频频，率先推出了新疆包邮、缩短商家发货周期、网页版升级、增加 88VIP权益等多项举措。本次淘宝升级小时达业务，本质也是对于消费者体验的重视。“小时达”级的履约体验，能够更好地满足消费者需求。

协同效应下饿了么的战略价值凸显

实际上，从淘宝不断加码“小时达”场景来看，平台电商内部正发生着裂变和整合，以分钟级、同城配为代表的即时零售正在成为消费场景的更优解。

可以说，即时零售是当下行业增长的最大机会之一。在一个机会众多的市场中，从不缺少玩家，比如美团、京东持续在加码，抖音、快手也在不断试水，但具备核心竞争力的企业是稀缺的。

在《联商网》看来，无论是巨头们从外卖延伸至全品类，还是在履约端、供应链端、商品端等提升运营效率，最终都是想构筑自身的商业竞争力。而即时零售中竞争力最核心的体现是对物流履约的掌握能力和对商品的把控能力。即时零售的经营必然走向更加精细化，而精细化的背后则是需要形成商流和物流聚合力。

阿里发布的2024财年第四季度财报显示，饿了么持续创新消费体验、增加平台优质供给，实现交易用户和购买频次显著提升，由此带动平台订单增长强劲。此外，由于饿了么单位经济效益持续改善、业务规模继续增加，到家业务亏损继续收窄，带动本地生活集团加速减亏。

这些关键指标连续近三年的持续向好，意味着饿了么服务即时电商需求以及物流履约的能力进一步提升，作为即时商流资产池、即时物流基础设施的价值进一步得到增强。

这背后的底气，源自于饿了么在商流+物流构建的业务壁垒。饿了么配送服务基本实现全国覆盖，在全国主要城市均建立起强大的商品供应。

有业内人士分析称，“零售+物流”协同发展的模式形成了多边网络。饿了么与淘宝既独立运作又密切协同，形成了飞轮效应，两大平台都将在此合作中获得高速发展。商流与物流的闭环效应，也将给双平台带来了预期可观的增长。

实际上，对于阿里来说，饿了么一直是具有战略意义的重要业务。近几年，饿了么在不断做强“饿了么超级APP、即时商流超算平台、即时物流超级网络（蜂鸟）、本地供应池资产”等四大核心资产，这些基底已日益成为其坚实的能力、价值与资源基座。

就在刚刚过去的6月，阿里巴巴集团董事长蔡崇信在与美国投行摩根大通高层的对话中就表示，像外卖配送或许不是阿里的核心业务，但饿了么对阿里来说具有极高的战略价值，因为它建立的即时配送基础设施不仅可以用于送餐，还能运送药品、鲜花、水果等新鲜易腐物品。“这种基础设施对我们来说是战略性的，因此它是我们业务不可或缺的一部分。”蔡崇信称。

从这个意义上来说，回看淘宝“小时达”的升级以及与饿了么的深度合作，确实虽属“横空出世”，但也在情理之中。